Les coulisses du casting de Friends : pourquoi l'actrice Helen Baxendale aurait pu être remplacée
« Moi, Ross, je t'emmène Rachel » est l'une des répliques les plus mémorables de Friends, mais pour l'actrice Helen Baxendale, c'était le début de la fin de son passage dans la série. Selon des révélations récentes, Baxendale aurait été remplacée si le temps ne pressait pas.
L'histoire se déroule au cours des saisons 4 et 5 de Friends, lorsque Ross (David Schwimmer) est sur le point d'épouser Emily Waltham, l'intérêt amoureux britannique de son personnage. Cependant, lors de la cérémonie, Ross prononce accidentellement le nom de son ex-petite amie, Rachel, au lieu de celui d'Emily. Cela a un impact sur leur relation et crée une tension dramatique dans la série.
Selon les mémoires du réalisateur de télévision James Burrows, Baxendale n'avait pas l'alchimie nécessaire avec Schwimmer et n'était pas aussi drôle que Jennifer Aniston. Burrows a écrit que si la série n'était pas pressée par le temps, Baxendale aurait été remplacée par un autre acteur.
Dans les sitcoms et les comédies romantiques, le côté drôle est tout aussi important que l'alchimie entre les acteurs. Selon Burrows, « nous avons découvert que toute nouvelle petite amie de Ross devait être aussi drôle que Rachel« . Malheureusement, Baxendale ne correspondait pas à ces critères.
Malgré cette situation, les producteurs de Friends ont décidé de ne pas remplacer Baxendale en raison des contraintes de calendrier de tournage. Il est souvent difficile de recaster un rôle en raison des délais serrés et d'autres considérations logistiques. Dans ce cas, il aurait été plus simple de garder l'actrice originale.
D'autre part, si un autre acteur avait été choisi pour le rôle d'Emily, il est possible que son arc narratif aurait été plus long. En effet, Baxendale a découvert qu'elle était enceinte la même semaine où elle a été choisie pour la quatrième saison de la série. La grossesse a donc nécessité d'accélérer les événements narratives.
Dans une interview, Baxendale a expliqué qu'elle ne souhaitait pas la notoriété associée au rôle principal dans une série aussi populaire que Friends. Elle a déclaré : « J'ai vu ces gens dans Friends et je me suis dit : je ne pense pas que la vie soit vraiment ce que je veux. Ils ont été traqués. Ils n'ont pas pu entrer dans un supermarché et acheter quelque chose« .
Aujourd'hui, Baxendale poursuit sa carrière d'actrice principalement au Royaume-Uni. Elle est surtout connue pour son rôle dans la série Cold Feet. Elle est apparue dans d'autres séries telles que Poirot, Midsomer Murders et Law & Order: UK. Son dernier rôle était dans la série Noughts + Crosses.
En résumé, l'actrice Helen Baxendale aurait pu être remplacée dans la série Friends en raison du manque d'alchimie avec David Schwimmer et de son manque de comédie par rapport à Jennifer Aniston. Cependant, les contraintes de calendrier ont conduit à la décision de conserver l'actrice originale. Aujourd'hui, Baxendale poursuit sa carrière d'actrice au Royaume-Uni.
