Emma Watson dénonce la sexualisation dont elle a été victime dès son plus jeune âge. Dans un discours pendant l'événement HeForShe, en 2016, elle a révélé une expérience troublante lors de son 18e anniversaire en 2008.
Des paparazzi étaient allongés sur le trottoir à l'extérieur de sa fête et ont pris des photos sous sa jupe. Ces photos ont été publiées en première page d'un tabloïd anglais le lendemain matin. Watson a souligné que si les photos avaient été publiées 24 heures plus tôt, elles auraient été illégales, mais étant donné qu'elle venait d'avoir 18 ans, elles étaient légales.
L'année dernière, le Royaume-Uni a adopté une loi qui interdit le « upskirting », c'est-à-dire prendre des photos sous les vêtements des femmes sans leur consentement. Cette loi prévoit des peines allant jusqu'à deux ans de prison pour ceux qui sont reconnus coupables. Aux États-Unis, les lois varient selon les États, mais la Loi de 2004 sur la prévention du voyeurisme vidéo protège ceux qui ont une « attente raisonnable en matière de vie privée ».
Dans son discours lors de l'événement HeForShe, Watson a également souligné que la façon dont elle était traitée par la presse à scandale était très différente de celle de ses co-stars masculins, tels que Daniel Radcliffe et Rupert Grint. Elle a déclaré que la transition vers la féminité était traitée de manière très différente par la presse. Cette différence de traitement en fonction du genre est un exemple du sexisme qui prévaut dans l'industrie du divertissement.
En 2014, Watson a donné un discours à l'ONU pour lancer l'initiative HeForShe. Elle a partagé son expérience personnelle de sexisme, notamment le fait d'être traitée d' »autoritaire » à huit ans alors que les garçons qui voulaient mettre en scène des pièces n'étaient pas critiqués de la même manière. À l'âge de 14 ans, elle a commencé à être sexualisée par certains éléments de la presse.
Watson a également parlé d'une expérience après son discours à l'ONU. Un site internet a été créé avec un compte à rebours menaçant de publier des photos d'elle nue. Bien qu'elle sache que les photos n'existaient pas, elle a souligné que cette menace mettait en évidence l'urgence de la question de l'égalité des sexes. Elle a déclaré que ses proches savaient que l'égalité des sexes était un problème, mais ne réalisaient pas à quel point c'était urgent.
Emma Watson n'est pas la seule à avoir vécu ce genre d'expérience. D'autres célébrités féminines ont partagé des histoires similaires de sexualisation, en particulier autour de leur 18e anniversaire. Millie Bobby Brown, la star de Stranger Things, a également été victime de cette sexualisation à mesure qu'elle grandissait. Elle a déclaré qu'elle voyait une différence de comportement des gens et de réaction des médias sociaux dès qu'elle devenait plus âgée. Elle a qualifié cette situation de dégoûtante et de représentation de la sexualisation des jeunes filles.
Malheureusement, d'autres célébrités ont également été victimes de comptes à rebours en ligne jusqu'à leur 18e anniversaire. Le cas de Kendall Jenner et des jumelles Mary-Kate et Ashley Olsen a été rapporté sur un site apparu sur Reddit.
